ДЕНЬ ШЕСТНАДЦАТЫЙ. БЕСКРАЙНИЕ КУРАЙСИЕ СТЕПИ

Поднялись ни свет, ни заря. Было свежо и ясно. Стэф долго не хотел вылезать из спальника - пришлось припугнуть купанием. Потормозив немного, подсушив влажные от росы вещи под первыми лучами солнца, двинулись в путь. Решили идти по правому берегу, а там - видно будет.

Тропинок была масса, но все нечеловеческого происхождения. Двигались по лесу достаточно быстро, дорога шла под гору и все уже мечтали о цивилизации - хотя до нее было еще далеко. Хотелось, конечно, дойти сегодня же до Курая, но ночевать в населенном пункте не хотелось. Главное было найти мост через Чую.

Постепенно лес сменился кустами. Прошли мимо двух, по-видимому, покинутых летников. Становилось жарко. Впереди показалась степь. Пройдя еще ходку встали на обед в пойме реки. Рядом была дорога, но она шла куда-то не туда. Обедая, вспоминали, сколько мы тащили продуктов вначале, сколько оставили в забросках, как и что ели, и как и что будем есть в цивилизации. Трое из нас (Дима, Гуля и Слон) должны были вернуться из Курая в Актру, куда должен будет подъехать Пучкин А.В. и повести их в двойку. Остальные будут уже скоро дома есть вкусности... никто, причем, никому не завидовал. Заобедав, пошли дальше вниз.

Стали попадаться сухие оросительные каналы. Ближе к вечеру, опять выйдя к реке Тюте, встретили двух алтайских пастухов. Те пояснили, как найти мост через Чую - прямо, до брода через Тюте, потом по дороге направо... еще много километров. Мы, приуныв, по-шли. Вскоре вышли к броду и пошли по дороге - за ходку дошли до моста непрезентабель-ного вида. Судя по двухкилометровке, Курай был близко, и мы приискали место для ночлега рядом с рекой.

Последний совместный ужин протекал весело. Про дожди никто не вспоминал, про недружелюбность алтайцев забыли, в общем, как на банкете. А завтра - все, разбежимся... Несмотря на близость поселка ночью нас никто не тревожил.